ลักษณะของร่างกายที่ควรรู้เพื่อสนับสนุนการเจริญเติบโตของเด็ก

เด็กอยู่ในระหว่างการพัฒนาทั้งทางร่างกายและจิตใจ ควรเข้าใจลักษณะเฉพาะของร่างกายเด็กที่แตกต่างจากผู้ใหญ่

ร่างกายของเด็กอยู่ในระยะพัฒนาจนถึงอายุประมาณ 15 ปี โดยเฉพาะในช่วงอายุ 0 ถึง 6 ปีที่มีการพัฒนาอย่างรวดเร็ว

• อัตราการเต้นของหัวใจ

อัตราการเต้นของหัวใจของเด็กเล็กอยู่ที่ประมาณ 110 ครั้งต่อนาที ซึ่งเป็นประมาณ 1.5 เท่าของผู้ใหญ่ หัวใจของเด็กมีขนาดเล็กและปริมาณเลือดที่ส่งออกในแต่ละครั้งน้อย ทำให้อัตราการเต้นของหัวใจสูงขึ้น หลังจากอายุ 6 ปี อัตราการเต้นของหัวใจจะลดลงเหลือประมาณ 90 ครั้งต่อนาที

• การพัฒนาทางจิตใจ

อารมณ์ คำพูด และองค์ประกอบทางปัญญาจะพัฒนาพร้อมกับการเจริญเติบโตของร่างกาย เด็กมีแนวโน้มที่ปัญหาทางจิตใจจะส่งผลต่อสุขภาพร่างกายได้ง่าย

• การปรับอุณหภูมิร่างกาย

เด็กมีระบบการปรับอุณหภูมิร่างกายที่ยังไม่สมบูรณ์ และมีพื้นที่ผิวร่างกายต่อหน่วยน้ำหนักมาก ทำให้ดูดซับความร้อนได้ง่ายและปรับอุณหภูมิร่างกายได้ยาก

• ฮอร์โมนการเจริญเติบโต

การหลั่งฮอร์โมนการเจริญเติบโตในเด็กมีความเข้มข้นมากกว่า โดยจะถึงจุดสูงสุดในช่วงปลายวัยรุ่น

• ลักษณะของกระดูก

กระดูกของเด็กมีความยืดหยุ่นและทนต่อแรงกระแทกได้ดี กระดูกจะแข็งขึ้นหลังจากผ่านช่วงวัยรุ่น

• ภูมิคุ้มกัน

เด็กมีภูมิคุ้มกันที่อ่อนแอและติดเชื้อได้ง่าย ในช่วงวัยเด็กจะติดเชื้อโรคต่างๆ และสร้างแอนติบอดี

• การทำงานของไต

ไตของเด็กยังไม่สมบูรณ์ ทำให้เกิดภาวะขาดน้ำได้ง่ายเนื่องจากการขับน้ำและเกลือแร่

การแบ่งระยะการเจริญเติบโต

วัยทารกแรกเกิด: จนถึง 4 สัปดาห์หลังคลอด
วัยทารก: จนถึง 1 ป
วัยเด็กเล็ก: 1 ถึง 6 ปี (ก่อนเข้าโรงเรียน)
วัยเด็ก: 6 ถึง 12 ปี (ช่วงเรียนประถม)
วัยรุ่น: ตั้งแต่เริ่มมีลักษณะเพศรองจนถึงสมบูรณ์ (ช่วงเรียนมัธยมต้น)

การเจริญเติบโตของร่างกายและภูมิคุ้มกัน

ร่างกายของเด็กไม่ใช่แค่ขนาดเล็กของผู้ใหญ่ แต่ยังอยู่ในระยะพัฒนา อวัยวะและการทำงานของร่างกายยังไม่สมบูรณ์

ตัวอย่างเช่น ไตของผู้ใหญ่สามารถสร้างปัสสาวะเข้มข้นเพื่อรักษาน้ำในร่างกาย แต่ไตของเด็กยังไม่สามารถทำได้ ทำให้เด็กมีแนวโน้มที่จะเกิดภาวะขาดน้ำ

ภูมิคุ้มกันของเด็กยังไม่สมบูรณ์ ในช่วง 6 เดือนแรกหลังคลอด เด็กจะได้รับภูมิคุ้มกันจากแม่ แต่หลังจาก 10 เดือน ภูมิคุ้มกันนี้จะลดลง เด็กจะสร้างแอนติบอดีจากการติดเชื้อโรคต่างๆ ทำให้เด็กมีแนวโน้มที่จะป่วยได้ง่าย

อวัยวะและการทำงานของร่างกายเด็กจะพัฒนาพร้อมกับการเจริญเติบโต ผู้ใหญ่ควรเข้าใจลักษณะเฉพาะของร่างกายเด็กและไม่ใช้ร่างกายของตนเองเป็นเกณฑ์

ร่างกายของเด็กอายุต่ำกว่า 15 ปีไม่สามารถสลายยาได้เหมือนผู้ใหญ่

เด็กมีการทำงานของร่างกายที่ยังไม่สมบูรณ์ การดูดซึม สลาย และขับยาจะแตกต่างจากผู้ใหญ่ ระบบ “Blood-Brain Barrier” ที่ป้องกันสารอันตรายเข้าสู่สมองยังไม่สมบูรณ์ ทำให้ยาสามารถเข้าสู่สมองได้ การให้เด็กใช้ยาของผู้ใหญ่จึงเป็นอันตราย

ตัวอย่างเช่น ยาแอสไพรินที่ใช้ในผู้ใหญ่สามารถทำให้เกิดโรค Reye’s Syndrome ซึ่งเป็นอันตรายถึงชีวิต การใช้ยาสำหรับเด็กควรตรวจสอบวิธีใช้และปริมาณที่เหมาะสม